子どもの頃から、雨が降ればバス停でトトロを待ち、疲れた時はお腹の上で眠ることを夢見てきました。何度観たかわからない「となりのトトロ」。あの森の匂いや風の音、不思議で優しい存在が大好きで、私の心の一番大事な場所にずっと住んでいます。
そんな私が、ついに！初めて！東京駅のキャラクターストリートにある「どんぐり共和国」へ行ってまいりました！もう、言葉になりません…！
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どんぐり共和国への行き方
どんぐり共和国は、東京キャラクターストリートフロアガイドのここにあります。
たくさんのきらびやかなキャラクターショップが並ぶ地下街を、私は「トトロはどこ…？森はどこ…？」とキョロキョロしながら早足で進みました。そして、ついに見つけたんです！あの、緑の看板と、木のぬくもりあふれるお店の入り口を！
そして…いらっしゃったんです！お店の入口で、あの大きなトトロが！傘をさして、ニッ…と笑って、バス停で待っていてくれたんです！もう、その瞬間、涙が出そうになりました。「本当にいたんだ！」って。思わず駆け寄って、サツキやメイちゃんみたいに「トトロ！」って呼びかけたくなりました。
一歩お店に足を踏み入れると、そこはもう完全にあの森の中でした。木の棚には、大小さまざまなトトロのぬいぐるみ、指人形、マックロクロスケのグッズ、そしてネコバスのティッシュケースまで…！オルゴールからはあの優しいメロディーが聞こえてきて、まるで映画の世界に迷い込んでしまったかのようでした。
商品のひとつひとつが、本当に細かく作られていて、物語からそのまま飛び出してきたみたいなんです。トトロが雨粒を落とす葉っぱの傘の小物入れ、まっくろくろすけが出てきそうなプランターカバー…。どれを見ても「うわぁ…！」とか「すごい…！」しか言葉が出てきません。
木に登ったトトロがかわいい
散々迷った挙句、私は、ふかふかの大きなトトロのぬいぐるみと、東京駅限定デザインだというタオル、そして仕事で疲れた時に眺めようと思って、小さなジオラマを買ってしまいました。お会計の時には、まるで森からの贈り物をいただくような、神聖な気持ちになりました。
正直、他のキャラクターのお店もとっても賑やかで楽しそうでした。でも、「どんぐり共和国」だけは、なんだか時間の流れが違うんです。優しくて、懐かしくて、心がふわっと軽くなるような、不思議な空気が流れていました。
各種トトロとネコバスの帽子がかわいい。反則。家族全員でこれ被ってたら思わずニヤけると思う。
お家に帰ってきて、袋からトトロたちを出す瞬間も、本当に幸せでした。これからは、私の部屋にもあの森の風が吹くような気がします。
東京駅のキャラクターストリートは、私にとって「心のふるさと」のような場所になりました。疲れた時、元気になりたい時、また絶対にあの森に、トトロに会いに行こうと固く誓いました！最高の1日でした！
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